Mio padre passò 40 anni nell’Air Force, ma sotto al taglio militare e l’uniforme ben tenuta c’era uno stupidotto, una barba ribelle, un’anima creativa. Non ebbe l’occasione di inseguire i suoi sogni artistici. La sua fu una strada presa per necessità, e quel sacrificio mi aprì ogni porta.

Anche se ho ignorato la maggioranza delle regole e consigli dei miei genitori, c’è una cosa che mi è rimasta sempre impressa: “Fa’ ciò che ami, figliola.”

Per altri padri, quelli più orientati all’imprenditoria, quella stessa lezione viene data con l’esempio alle nuove generazioni.

Quest’anno abbiamo festeggiato la festa della mamma facendo una lista di alcune delle donne più toste che gestiscono famiglia e piccole imprese ad occhi chiusi. È il turno di papà di mettersi sotto i riflettori.

Poche famiglie oggi assomigliano al “sogno americano” della metà del secolo scorso: staccionata di legno, padre che lavora, madre casalinga. I ruoli tradizionali sono sfumati, invertiti, condivisi, oppure a carico di un solo genitore. E, a volte, vita lavorativa e vita di famiglia sono la stessa cosa.

Abbiamo trovato nove padri che fanno il doppio turno come commercianti su Shopify, gestendo la loro impresa con una mano e dei frugoletti con l’altra.

Ecco i padri di Shopify:

1. Jake

Fondatore di RecycledFirefighter, ex-pompiere, papà.

RecycledFirefighter si è materializzata durante i tempi morti sul posto di lavoro di Jake, alla caserma dei pompieri, come una fonte di reddito supplementare per sostenere la sua famiglia. Egli ha perfezionato meticolosamente il suo prodotto – accessori fatti con manichette antincendio riciclate – e lo a cresciuto fino a farlo diventare una redditizia impresa di famiglia.

“Quando mio figlio era appena nato, lo mettevo nella culla nella stanza dove lavoravo, e cucivo portafogli tra un biberon e l’altro. Era di sicuro un gioco di destrezza! Se ero il padre perfetto? Probabilmente no. Ma stavo facendo due cose molto importanti nella mia vita, e stavo cercando di farle bene.”

Scopri come Jake ha trasformato RecycledFirefighter in un business a sei cifre utilizzando Instagram.

In che modo essere un padre stimola la tua impresa?

“Essere un padre rifocalizza di continuo i miei obiettivi per RecycledFirefighter. Come la maggior parte delle ambizioni nella vita, è bene rivalutare con regolarità per assicurarsi di stare rimanendo fedeli ad esse. Non ho iniziato con l’obiettivo di fare milioni di dollari. Il mio obiettivo per RecycledFirefighter è sempre stato e sempre sarà il mantenimento della mia famiglia, e al contempo avere abbastanza tempo per essere un padre presente.”

Qual è il segreto per l’equilibrio casa-lavoro?

“Se prendo una pausa per aiutare mia moglie con i figli, o se usciamo insieme ogni settimana, questo rende le cose molto più facili quando poi devo fare delle ore extra per garantire che l’azienda stia funzionando a dovere.”

Risorse di business preferite?

“eCommerceFuel, The 4 Hour Workweek di Tim Ferriss, ed Ethercycle. Ethercycle ha istituito diverse sequenze automatizzate che hanno finito per ripagare il costo dei loro servizi in 30 giorni, e che continuano a generare il 10-20% dei nostri ricavi mensili.

2. Rafael

Fondatore e CEO di Loog Guitars, Speaker, Rockstar, Designer, papà.

Rafael è “un po’ affari e un po’ rock and roll”, ma è 100% papà. Ha sviluppato Loog come parte della sua tesi di laurea magistrale, e ha lanciato l’impresa come campagna Kickstarter.

“Faccio chitarre per bambini, quindi posso effettivamente testare i prodotti con i miei bambini. A loro piace venire in ufficio, perché è pieno di strumenti musicali e cose divertenti.”

Che impatto ha l’essere un padre, sulla tua impresa?

“Una volta lavoravo i sabato e domeniche mattina: andavo in un caffè della zona con il mio portatile, e quelle erano probabilmente le sessioni più produttive dell’intera settimana. Ora che sono un papà non lo faccio più, quindi immagino che si possa dire che la mia produttività abbia sofferto un poco. D’altra parte, però, avere figli ti dà quel significato e quell’energia extra quando le cose si fanno difficili.”

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“Fallo! Ma sappi che la strada per la stabilità è lunga e contorta, e qualsiasi cosa tu faccia, non lavorare da casa.”

Qual è il segreto per l’equilibrio casa-lavoro?

“Devi capire che un equilibrio perfetto è realmente impossibile da raggiungere, e metterti il cuore in pace. Una volta che hai dei figli, ti accorgi che ci sono cose più importanti che non raggiungere un traguardo di vendite o rispettare una scadenza.”

Risorsa di business preferita?

“Il mio iPhone, Dropbox, e Shopify.”

Qualsiasi cosa tu faccia, non lavorare da casa.”

3. Cody

Fondatore di The Bad Dad’s Club, Shopify Plus & VIP Dot Connector, uomo del fare, papà.

Cody ha costruito Bad Dad’s Club solo dopo essere entrato in Shopify a tempo pieno, ma lavora nel campo della moda da più di 15 anni.

“Tutti i marchi con cui sono cresciuto hanno cominciato a sembrare stantii (e ad avere un aspetto un po’ terribile) dopo molteplici rigetti e cambi di pannolino. Volevo indossare qualcosa che piacesse a me e ai miei amici che hanno figli.”

In che modo essere un padre stimola la tua impresa?

“Ogni mattina in cui posso aprire gli occhi è un nuovo giorno in cui posso avere un impatto sul futuro della mia famiglia. Avere altri che contano su di me è il carburante che manda avanti le mie imprese.”

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“La famiglia viene sempre per prima. È dura spegnere il computer o il telefono dopo che arrivi a casa dalla tua carriera ed è ora di iniziare il lavoro numero due. Devi mettere una regola e un orario per chiudere con la tua vita d’affari e aprire la #dadlife. Una regola in casa nostra: niente aggeggi elettronici in camera da letto o a tavola.”

Qual è il segreto per l’equilibrio casa-lavoro?

“Chiedi sempre al tuo capo (tua moglie) il permesso, prima di fare qualunque cosa. (Anche se Rick Ross o Gucci Mane accesi a massimo volume di solito aiutano.)”

Risorse di business preferite?

Slack, Madden 16, mia moglie e mia figlia, Serato DJ, Postmates, Spotify, Task Rabbit, Calm, Sesame Street su iPad (per distrarre i bambini).

Una regola in casa nostra: niente aggeggi elettronici in camera da letto o a tavola.

4. Eric

Fondatore di ZonaCerveza, direttore immobiliare corporate, papà.

Eric ha trovato difficile avere accesso a una varietà di marchi di birra artigianale nella sua città natale, Città del Messico. Il suo amore per la birra lo ha spinto a fondare una società, che tra poco sbarcherà su Shopify.

In che modo essere un padre stimola la tua impresa?

Sarò in grado di descrivere ai miei figli i pro e i contro di un lavoro in azienda e di fare l’imprenditore. Inoltre, se avrò successo in quest’avventura, sarò felice di lasciare qualcosa ai miei bambini.

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“Il mio consiglio è di prendersi dei rischi. Eduard Punset, uno degli intellettuali più famosi in Spagna, disse ‘La felicità è l’assenza della paura.’ Circondati anche con persone di qualità, esperte di ciò che vendi.”

Come trovi l’equilibrio casa-lavoro?

“La nuova impresa è come aria fresca nelle mie giornate—mi aiuta a dimenticarmi della competizione che c’è nel mio posto da impiegato. Arrivato a casa posso disconnettermi totalmente e passare momenti di qualità con mia moglie e mio figlio.”

5. Merek

Fondatore di Mextures, sviluppatore di app, fotografo, papà.

Di professione fotografo, Merek vende anche le sue texture Photoshop su Shopify, ed ha sviluppato una app di fotoritocco chiamata Mextures. Egli è il padre più recente del gruppo, e sta cercando di equilibrare le sue avventure creative con l’imparare a fare il papà.

“Il mio obiettivo si è spostato istantaneamente dal capire come aiutare i fotografi al cercare modi di aiutare gli altri papà nella vita di tutti i giorni.”

In che modo essere padre ha cambiato come guardi alla tua impresa?

“Quando vedi tuo figlio per la prima volta, qualcosa si sblocca. Ho cominciato a ripensare il mio calendario, e mentre stavo sveglio con lui durante le nottate facevo brainstorming. Impari davvero a gestire il tuo tempo molto meglio.”

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“Se davvero credi onestamente che la tua idea o prodotto possa aiutare gli altri e migliorare la qualità della vita per la tua famiglia, senza dubbio dovresti provarci. Gestire un’impresa è simile a gestire una famiglia, e viceversa; ci sono programmi, dipendenti che alcuni giorni fanno le bizze, pause pranzo allargate, compromessi, e molto altro.”

Qual è il segreto per l’equilibrio casa-lavoro?

“Mia moglie si è recentemente licenziata dopo che abbiamo avuto il nostro primo figlio, e io ho del tutto sostenuto tale decisione. Come risultato, il tempo che passo al lavoro è incredibilmente super-focalizzato in modo da poter lavorare meglio possibile. E quando arrivo a casa sono del tutto presente, avendo lasciato il mio lavoro dove dovrebbe stare—in ufficio.”

Risorsa di business preferita?

“Avere una lista di cose da fare mi aiuta a sfruttare al meglio il mio tempo. Recentemente sto usando un’app chiamata Plan, e la consiglio vivamente.”

6. Allan

Fondatore di Ocean View Woodworking, papà.

Ora che suo figlio è cresciuto, Allan gestisce la sua impresa per tenersi occupato. Sta costruendo a mano e vendendo taglieri di legno sostenibile sul suo negozio di Shopify, ma ha ancora del tempo per mettere in imbarazzo la sua prole:

“Leggo molti dei post sul blog di Shopify, e mi hanno davvero aiutato a far decollare i miei social media. Mi ricordo che James mi mandò una mail, dicendo ‘Ok papà, perché sei su Instagram?’”

In che modo essere un padre ha avuto un impatto sulla tua impresa?

“Mia moglie ed io ci siamo fatti un mazzo per mandare a scuola nostro figlio. Ora ci troviamo nella posizione in cui vediamo un poco di ‘ritorno sull’investimento’. Con mio figlio parlo di quali modifiche potrei fare alla mia impresa (per sfruttare quella laurea, no?). Poco tempo fa mi ha dato l’idea di contattare i miei clienti attuali per dei testimonial. Io sono alla vecchia maniera, ed ho quindi pensato che potesse essere ‘rude’ o ‘da venditore’, ma lui mi ha aiutato a creare un bel messaggio, ed è stato veramente grandioso vedere le persone parlar bene dei miei prodotti.”

Hai equilibrio tra casa e lavoro?

“Confessione: sono un po’ un procrastinatore. Ho dovuto convincere me stesso a prendere una pausa dal costruire tavole per i miei mercati questa settimana per scriverti, quindi penso che ogni problema casa-lavoro potrebbe essere autoinflitto. La parte più stressante della mia giornata è decidere in quale spiaggia portare il nostro cane Alfie.”

Risorsa di business preferita?

“Amo fare ricerche. Sono sempre su internet a cercare di trovare nuove idee, prodotti, e processi. Mia moglie è la mia “Opinionista Delegata” e mi offre molti riscontri sulle mie scelte estetiche. Mio figlio è la mia cassa di risonanza, e mi offre molti ottimi consigli.”

Con mio figlio parlo di quali modifiche potrei fare alla mia impresa. Mi ha dato l’idea di contattare i miei clienti attuali per dei testimonial.

7. Tarik

Fondatore di TY Fine Furniture, papà.

Tarik cominciò a costruire mobili 13 anni fa mentre andava ancora al college. Dopo essersi laureato, la sua attività era già a pieno regime, e richiedeva 40 ore a settimana in aggiunta ad un posto a tempo pieno. Stava finendo le energie, e la famiglia divenne il catalizzatore che gli permise di concentrarsi su ciò che amava.

In che modo essere un padre stimola la tua impresa?

“Quando nacque il nostro primo figlio, presi tre mesi di congedo di paternità e passai quel tempo a rafforzare i legami con la mia famiglia in crescita e con la mia attività. Quando il congedo finì, tornai al lavoro e mi resi presto conto di non aver più tempo a disposizione per la famiglia. Essere padre mi ha insegnato che la vita è troppo breve per fare cose che non ami.”

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“Cominciare è la parte più difficile; tieni il posto di lavoro e, se puoi, riduci le tue ore. Da’ a te stesso una chance ragionevole di passare il tempo con le tue passioni e di avere successo, ma lavora fino a tardi finché i numeri non cominceranno ad avere senso.”

Come raggiungi l’equilibrio casa-lavoro?

“Nel periodo iniziale, mia moglie tracciò una linea invalicabile e disse che mi voleva a casa entro le sei tutte le sere. Questo fece un’enorme differenza. Entrambi abbiamo modificato la nostra settimana lavorativa per accomodare le mie ore nello showroom, quindi ora lavoro da martedì al sabato. Ho infine deciso che le domeniche non valevano il sacrificio personale, e quindi i miei clienti dovranno semplicemente capire ed aspettare.”

Risorse di business preferite?

Profit First di Mike Michalowicz, The Art of the Start di Guy Kawasaki, Shopify, GoDaddy Bookkeeping.

Essere padre mi ha insegnato che la vita è troppo breve per fare cose che non ami.

8. Zach

Fondatore di Shakoolie, papà.

Quando Zach ha fondato Shakoolie – porta-birra per doccia – lui e il suo partner non avevano esperienza commerciale. Ha imparato ad essere agile per gestire le buche lungo la strada, abilità che lo ha aiutato molto anche come genitore.

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“Impara a fare un bilancio del tuo tempo—guarda il calendario ogni settimana e metti degli obiettivi per l’impresa e per la famiglia. Metti da parte tempo nel tuo calendario per compiti particolari che ti aiutano a raggiungere quegli obiettivi e a rispettare quei blocchi di tempo.

Come gestisci l’equilibrio casa-lavoro?

“Nel nostro caso, le vendite sono stagionali. La stagione delle feste è il nostro periodo più frenetico, mentre l’estate tende ad essere un po’ più calma. Il segreto sta nel cercare di anticipare quei cambiamenti nel modo giusto e dividere il lavoro dove possibile.”

Risorsa di business preferita?

“Alcuni dei miei libri preferiti sono: Creativity Inc., The Design of Everyday Things, e High Output Management.”

9. Barcus

Fondatore di Thrice, papà.

I prodotti per barba Thrice derivano dai problemi che Barcus ha avuto in prima persona con pelle e barba secca. Egli ha costruito il sito da autodidatta e “arrangiandosi fino all’estremo”. Barcus dice di aver imparato tutto ciò che sa riguardo ai contenuti dal suo figlio di 9 anni:

“Vuole mostrare cose alla gente, e cosa più importante, vuole insegnare. Non sta vendendo nulla, non sta cercando di fare soldi. Le persone sanno leggerlo tra le righe, se stai solo cercando di vendergli qualcosa. Appari finto e poco sincero. Osservare e parlare con mio figlio è stato per me un momento da Eureka.”

Che consigli daresti ad altri aspiranti papà imprenditori?

“Devi capire il motivo per cui lo vuoi fare, perché non è facile. È estremamente difficile. Se stai solo cercando di diventare ricco, non provarci neanche. Non ci sono attività in giro che ti renderanno ricco in fretta. Finirai per sprecare il denaro della tua famiglia, e cosa più importante, il suo tempo.”

Hai equilibrio tra casa e lavoro?

“Credo che nessun genitore sia felice del proprio equilibrio casa-lavoro, ad essere sincero. Cominciamo tutti col volere più tempo per le nostre famiglie, eppure l’inizio è sempre il periodo che ne assorbe di più. È la flessibilità (dell’imprenditoria) ciò di cui sono innamorato.”

Risorsa di business preferita?

“Gary Vaynerchuck, The 4 Hour Workweek di Tim Ferriss, ed il mio mentore nonché uno dei miei migliori amici, Anthony Lee. Mia moglie è la mia arma segreta.”

Osservare e parlare con mio figlio è stato per me un momento da Eureka.

E la storia di mio padre? Ha un lieto fine. Ora ha trovato il suo sbocco creativo, dilettandosi con progetti di legno e metallo nel laboratorio nella sua cantina, spazio che ha chiamato “Shop of I” (dal suo nome, Ian), un gioco di parole su “Shopify”.

Sembra che egli stia ancora insegnandomi alcune cose: non sei mai troppo vecchio per inseguire il tuo sogno. E l’umorismo dei papà migliora col tempo.

Articolo originale su Shopify.com